Pelimaailma lähenee jälleen uuden ajan alkua. Ajan, jolloin vanhat pelikoneet jätetään taakse ja uudet marssivat esiin. Microsoft teki tämän tempun jo viime syksyllä, Nintendo julkistaa uutukaisensa joulukuussa ja Playstationista tulee markkinoille kolmas versio keväällä 2007. On ennustettu, että ns. konsolisota tullee olemaan kuumin ja mielenkiintoisin yli kymmeneen vuoteen. Joka tapauksessa pelikonsolit sisältävät valtavasti uutta potentiaalia edeltäjiinsä verrattuna uuden tekniikan ansiosta.
Pelaajat ovat tottuneet, että konsolisukupolvien vaihdoksissa valmistajat pakkaavat kovaa rautaa myllyyn ja pelit alkavat taas hetken näyttää PC-pelien veroisilta. Näin on asian laita nytkin kahdessa tapauksessa kolmesta. Xbox 360 toi pelikonsolien HD-ajan mukanaan jo vuosi sitten, seuraavaksi Sony vastaa haasteeseen kilpailijaansa vieläkin tehokkaammalla laitteella. Pelit näyttävät kauniilta eritoten entistä paremman resoluution takia, mutta upeat pelit tuottavat ison loven lompakkoon. Jotta keskivertokuluttaja pääsisi nauttimaan korkeammasta resoluutiosta, täytyy hänen hankkia uusi HD-valmis televisio kotiinsa. Tämä tulee itse konsolin hankintahinnan lisäksi. Valmistajasta riippuen kaupan tiskille saa litoa eri määrän satalappusia: Microsoftin Xbox 360:sta joutuu pulittamaan 290-400 euroa ja PS3:sta Sonyn mukaan 499€ tai 599€. Valmistajat myyvät konsoleitaan kahtena eri versiona, joista halvemmassa on karsittu ominaisuuksista, kuten kiintolevyn koosta. Nintendon Wii maksaa valmistajansa mukaan noin 250 euroa, eikä sen hieman vaatimattomammista grafiikoista nauttimiseksi tarvitse hankkia HD-televisiota.
Se, miksi tuleva konsolivalmistajien taisto markkinaosuuksista nähdään mielenkiintoisena, johtuu siitä, että Sonyn ei yleisesti ottaen nähdä pystyvän hallitsemaan yhtä suurta osaa markkinoista uudella pelilaitteellaan kuin PS2:lla. Xbox 360 on ollut markkinoilla jo vuoden ja se on jo saanut vakaan asiakaskunnan, jolle pelijulkaisijoiden on hyvä julkaista tuotoksiaan. Sony ja Nintendo joutuvat aloittamaan tyhjästä. Pelimaailman vaikuttajien, kuten yritysjohtajien ja johtajien kehittäjien mielestä sekä harrastajien kommenttien pohjalta näyttää lisäksi siltä, että Wii saa lentävämmän lähdön kuin PS3. Suurimpana syynä on kuitenkin se fakta, että Sony ei pysty vastaamaan kysyntään kun PS3 julkaistaan tämän vuoden puolella Amerikassa ja Japanissa enintään kahden miljoonan konsolin voimin, kun taas Nintendo tuo ainakin neljä miljoonaa konsolia markkinoille maailmanlaajuisesti. Luvut ovat valmistajien ilmoittamia toimituslukuja vuoden loppuun mennessä. Huomattavaa on vieläpä se, että Nintendo pystyy uutisten mukaan valmistamaan ennakoitua enemmän konsoleita, kun taas Sony ennakoitua vähemmän.
Myyntikisan lisäksi katseet ovat kääntyneet Nintendon Wiihin sen status quoa rikkovan lähestymistapansa takia. Wiin suurin myyntivaltti on liikkeentunnistusteknologia, joka on puettu nättiin television kaukosäädintä muistuttavaan ohjaimeen. Nintendo toivoo tämän kasvattavan alan asiakaskuntaa, sillä liikkeentunnistus nähdään helpompana ja houkuttelevampana tapana ohjata pelejä kuin peleistä etäännyttävä lukuisten nappien paineleminen. Esim. Wiin myyntipakettiin pakattavassa pelissä, Wii Sportsissa, pesäpallomailaa hutaistaan tosielämää imitoivalla liikkeellä sekä yhdessä puhutuimmista Wii-peleistä, Red Steelissä, aseen tähtäin liikkuu ohjaimen perässä ja miekka pelaajan huitaisujen mukaan. Nintendo on pyrkinyt tekemään konsolistaan massamarkkinoita tavoittelevan myös Wiin hinnanasetannan avulla. Konsoli maksaa kilpailijoitaan vähemmän vaatimattomamman suorituskyvyn takia. Wii kykenee hieman alkuperäistä Xboxia parempaan grafiikkaan.
Uudet konsolit tarjoavat myös entistä enemmän lisäominaisuuksia. Xbox 360:ssa valmiiksi hyvä nettipelipalvelu, Live, parani entisestään. PS3 toistaa pelien lisäksi seuraavan sukupolven DVD-kandidaatille eli BluRay-levylle tallennettuja elokuvia. Xbox 360:lle vastaehdokkaan eli HD-DVD-leirin levytoistimen saa lisälaitteena erilliseen hintaan. Wii taas tarjoaa käyttöliittymäänsä uusia lisäpalveluita, kuten ajan tasalla olevan sään ja virtuaalisen ilmoitustaulun. Kaikki konsolit tarjoavat palvelun, jonka avulla netistä voi ladata vanhoja pelejä konsoliin. Näiden ominaisuuksien lisäksi kukin konsoli tarjoaa erilaisia ja eritasoisia lisäominaisuuksia valmistajansa preferenssien mukaan.
Pian realisoituvan konsolisodan perustietopaketti peruspelaajalle on tässä. Kaikkia osallisten taisteluaseita en nähnyt tarpeelliseksi tässä esittää, sillä seuraavista blogimerkinnöistä selviää enemmän.
